امروزه حملات سایبری نقش قابل ملاحظه ای را در ایجاد اختلال بر روی مدل های اقتصادی و اجتماعی آنلاین ایفا میکنند، که البته  منظور ما تهدید هایی  نیست که در سطح ملی و ایالتی به وقوع می­پیوندد.

بر خلاف کرم ها و ویروس هایی که  حملات آنها در مقیاس گسترده ای صورت میگیرد، حملات هدفمند شامل برنامه ریزی هوشمند و بر حسب یک هدف انتخابی یا کلاسی از اهداف میباشد. البته این حملات از نظر مشخصه تفاوت هایی نیز با هم دارند: مهاجم قصد حمله به شما را داشته و البته مایل به انجام اقدامات بیشتر به منظور مورد هدف قرار دادن شما به عنوان یک نهاد منفرد(یا گروه) می­باشد. این نوع حمله رواج زیادی دارد، ولی پروفایل آن روز به روز در حال رشد و افزایش بوده و از آنجایی که دنیا هر روز در سطح بیشتر و بیشتری به هم متصل می­شود، طبیعتاً تعداد قربانیان این حملات نیز افزایش پیدا می­کند.

صنعت امنیت ، واژه ی تهدید پیشرفته ی مقاوم(APT) را در چندین معنی تعریف کرده تا بتواند به تشریح تفاوت حملات بپردازد. توافق هایی وجود دارد مبنی بر اینکه این حملات ضرورتاً حملاتی پیشرفته نیستند، با این استثنا که یک هدف ارزشمند ممکن است نیاز به سطح پیچیدگی قابل ملاحظه ای در حمله داشته باشد. مفهوم پایدار یا مقاوم نیز مشخصه ای از حملات هدفمند میباشد، زیرا چنین حملاتی در مقابل تنوع از خود پایداری نشان میدهند و به سمت اهداف ضعیف تر نمی­روند. بعضی از کاراکتر p در APT به عنوان مفهوم صبور استناد میکنند چرا که چنین حملاتی در پیاده سازی اهداف خود صبر و حوصله ی زیادی به خرج میدهند...